Republiken Nagorno-Karabakh är självutnämnd och erkänns inte på Azerbajdzjans territorium. Ändå har den en statlig struktur i form av en president-parlamentarisk republik, där presidenten och premiärministern är de högsta tjänstemännen i den verkställande makten, och nationalförsamlingen är det högsta lagstiftande organet.
Den 19 juli 2012 hölls ordinarie presidentval i NKR, där den sittande presidenten Bako Sahakyan, före detta biträdande försvarsminister Vitaly Balasanyan och vice rektor för Stepanakert-avdelningen vid Yerevan Agrarian University Arkady Soghomonyan deltog.
Enligt CEC i den okända republiken uttryckte 73 tusen väljare sin vilja, 47 tusen av dem röstade på den sittande chefen för republiken Bako Sahakyan, 20 tusen röstade för Vitaly Balasanyan.
Förvärringen av den interna politiska situationen i Nagorno-Karabakh, vanligt för det post-sovjetiska rummet, inträffade inte - segerens rivaler kände igen resultatet av valet. Vitaly Balasanyan gratulerade emellertid inte den nyvalda presidenten och förklarade detta genom ett antal kränkningar vid vallokalerna.
Världssamhället erkände naturligtvis inte valen som lagliga. Ändå stängde de inte ögonen för dem, och ett antal representanter för internationella institutioner var närvarande i Nagorno-Karabakh på valdagen.
Därefter gav medordförandena för den armeniska gruppen för den amerikanska kongressen Frank Pallone och Ed Royce till och med offentligt en hög bedömning av kvaliteten på valet i NKR.
Officiella Baku krävde från väst att inte tillåta val alls och förklarade sedan alla internationella observatörer persona non grata. Det fanns över hundra av dem från Österrike, Ryssland, USA, Bulgarien, Ungern, Cypern, Polen, Irland, Tjeckien, Uruguay, Argentina, Israel.
Representanter för Abchazien, Sydossetien och även den okända Pridnestroviska Moldaviska republiken kom till valet.
Alla observatörer bekräftade att valet hölls i enlighet med allmänt accepterade demokratiska normer. Invigningen av den nyvalda NKR-presidenten Bako Sahakyan är planerad till 7 september. Andra gången kommer han att avlägga trohetens ed till sitt folk och lägga handen på konstitutionen och evangeliet från 1600-talet.
